Es la hinchazón de las venas dentro del escroto. Estas venas se encuentran a lo largo del cordón que sostiene los testículos de un hombre (cordón espermático).
Causas
Un varicocele se forma cuando las válvulas dentro de las venas que hay a lo largo del cordón espermático impiden que la sangre circule apropiadamente. La sangre se represa, lo que lleva a una hinchazón y dilatación de dichas venas. (Esto es similar a las venas varicosas en las piernas).
La mayoría de las veces, los varicoceles se desarrollan lentamente. Son más comunes en hombres entre 15 y 25 años de edad y se observan con más frecuencia en el lado izquierdo del escroto.
La súbita aparición de un varicocele en un hombre mayor puede ser causada por un tumor renal que puede bloquear el flujo sanguíneo a una vena. El problema es más común en el lado izquierdo que en el derecho.
Síntomas
Venas agrandadas y retorcidas en el escroto.
Tumor testicular indoloro, inflamación del escroto o protuberancia dentro del escroto.
Es posible que no tenga ningún síntoma.
Pruebas y exámenes
Le examinarán el área inguinal, incluso el escroto y los testículos. El médico puede sentir un tumor retorcido e insensible a lo largo del cordón espermático.
Algunas veces, es posible que el tumor no se pueda sentir u observar, especialmente cuando usted está acostado.
El testículo del lado del varicocele puede ser más pequeño que el del otro lado.
Tratamiento
Un soporte escrotal (suspensorio) o un pantaloncillo ajustado puede ayudar a aliviar la molestia. Si el dolor no desaparece o se presentan otros síntomas, se puede requerir otro tratamiento.
La cirugía para corregir un varicocele se denomina varicocelectomía. Para este procedimiento:
Usted recibirá algún tipo de medicamento insensibilizador (anestesia).
El urólogo hará una incisión, generalmente en la parte inferior del abdomen, y amarrará las venas anormales. Esto dirige la el flujo de sangre hacia las venas normales.
Usted podrá salir del hospital el mismo día de la cirugía.
Tendrá que mantener compresas de hielo sobre el área durante las primeras 24 horas posteriores a la cirugía para reducir la hinchazón.
Una alternativa a la cirugía es la embolización del varicocele. Para este procedimiento:
Se coloca un pequeño tubo hueco llamado catéter (sonda) dentro de una vena en el área de la ingle o el cuello.
Utilizando la guía de los rayos X, el médico lleva el catéter hasta el varicocele.
Se pasa un espiral diminuto a través del catéter, dentro del varicocele, el cual bloquea el flujo sanguíneo hacia la vena mala y lo envía a venas normales.
Tendrá que mantener compresas de hielo sobre el área para reducir la hinchazón y usar un soporte escrotal por un tiempo.
Este método también se realiza sin tener que permanecer hospitalizado de un día para otro. Se usa una incisión mucho más pequeña que la de la cirugía, de manera que usted sana más rápidamente.
Expectativas (pronóstico)
Un varicocele generalmente es inofensivo y a menudo no requiere tratamiento.
Si le practican una cirugía, el conteo de espermatozoides probablemente se incrementará; sin embargo, no mejorará su fecundidad. En la mayoría de los casos, el desgaste (atrofia) testicular no mejora a menos que la cirugía se realice a comienzos de la adolescencia.
Posibles complicaciones
La esterilidad es una complicación del varicocele.
Las complicaciones del tratamiento pueden abarcar:
Testículo atrofiado
Formación de coágulos sanguíneos
Infección
Lesión al escroto o vasos sanguíneos cercanos
Cuándo contactar a un profesional médico
Consulte con el médico si descubre un tumor testicular o si necesita tratamiento para un varicocele diagnosticado.
Nombres alternativos
Venas varicosas en el escroto
U.S. National Library of Medicine
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